庆封是个聪明人,他当然知道李然故意提及“称呼”的用意。
闻声,他也不再坚持,并是直言道:
“留老夫一命往吴国去,老夫便可将所知道的悉数告知于你。”
聪明如他,也当然知道“那些事”的价值几许。
而在如今这当口,若能用这些事来保自己一条性命,显然是最合理,也最为合适的选择。
“但倘若,你不能承诺保全老夫的一条性命,那便恕老夫无可奉告了。”
说到底,庆封如今能索取的,不过就是与李然的一笔君子交易。
而所谓交易,那必定是有商有量,讨价还价的。
面对庆封开出的价码,李然倒也并未一口拒绝。
只不过,他又适当性的还了一个价:
“大夫如今身至囹圄,助大夫出逃吴国恐怕已是不能,但若是只论保全性命,然倒可尽力而为。”
李然之所以不敢打这个保票,一方面,是因为楚国与吴国而今乃是生死之敌,他若是帮助庆封出逃了吴国,那即便楚王对他是再信任,也不免会引来猜忌。
再者,召盟申地之会时,楚国所打的本就是缉拿齐国逆臣庆封的旗号。所以,李然倘若这时偷偷寻个机会放了庆封去吴国,那毫无疑问是扩大战事的举动。楚国日后岂不有了直接对吴国用兵的理由?
所以,他无法答应庆封出逃吴国的请求,只能在保全他性命这件事上尽力而为。
而庆封听罢,却是直接质疑道:
“哦?人言李子明手眼通天,有神鬼难测之术,呵呵,莫不是也只有这点本事?”
谁知李然一笑,却也不忌,直接是与他道出了其中的原由。
“昔日,因吴王诸樊之死,吴国与楚国已成死敌,如今然若再帮你出逃吴国,两国势必会再大打出手,届时民不聊生,生灵涂炭,此绝非然之所愿。”
是了,楚国与吴国刚刚停息的战火,也是非常重要的。
李然可不希望因为庆封去到吴国,致使天下再起纷乱。
而庆封自己其实也清楚,他如今既落得这般田地,能够保全性命已是十分难得,想要全身而退,甚至是再去到吴国,恐怕只是天方夜谭了。
毕竟按照楚王的性子,即便不杀他,也决计不会如此轻易放他离开。
于是,他只得接受了李然的还价,并将信将疑的又多了一嘴问道:
“子明先生确有把握能保老夫一条性命?”
在这当口,由不得他不谨慎小心,毕竟事关他的脑袋。
李然当即答道:
“此事然会尽力而为,以如今楚王对然的信任,做到此事,该是不难。”
庆封很清楚,李然其实是没有必要非夸下这个海口不可的。毕竟现在庆封乃是阶下囚,这话说出来也由不得他不信。
果然,庆封闻声当即点了点头,面露思索之色。
他应该是在思考该如何与李然开口。
而李然却不等他开口,径直问道:
“大夫能在朱方城坚守如此之久,想必背后定是有人相助吧?”
“除了然已经知晓的鲁国季氏,宋国华氏以及吴国,不知大夫的背后却究竟还有哪些人?还请大夫能够如实相告。”
为了挖出他背后这个势力,李然可谓费尽千辛万苦,如今真相呼之欲出,他又岂能忍得住心中急切?
然而庆封在思索一番后却并未直接回答他,而是反问了一句:
“先生可知暗行众?”
“暗行众?”
李然闻声,顿时眉头紧皱。
他显然是第一次听到这个名字。
庆封微微点头道:
“暗行众,原先乃是由各国的权贵所组成的同盟,早在周王室东迁之前便已经存在了。”
“只因当年周王室专横跋扈,历代周王又一代比一代更为昏庸,甚至是出现了像厉王,幽王这样的昏主,比之夏桀商纣也毫不为过。”
“于是暗行众便应运而生,由分封各国的执政权贵所组成,一方面为限制周王室的权力,一方面也是为各国联合,互为求同存异,以期共赢之局。”
“一开始,暗行众的力量极为强大,也极为有效的抑制住了周王室对于权势的滥用。尤其是共和之时,华夏周邦发展迅速,天下可谓是一片悻悻向荣之景。”
“直至幽王时期,暗行众与周王室的斗争却是愈演愈烈,申侯作为暗行众的首领,发动了一场谋反叛乱,甚至不惜引狼入室,将犬戎引入了中原,镐京城破,并由此导致了周王室的迅速陨落,乃至东迁。”
“而这场叛乱,虽然暗行众最终取得了胜利,但因为原则上已是违背了其初衷,而周王室经此一役,国力日衰,暗行众便成为了大家都极为一个讳莫如深的问题。而暗行众本身,也不得不由此转入地下。从此民不见闻,史不见载。”
没想到西周覆灭之战,居然会是由一个组织发起的叛乱!
饶是李然听到此事,也不由狠狠一惊。
要知道犬戎与申侯当年杀死周幽王,可谓是冒了天下之大不韪。李然万万没想到,原来这个姜姓一脉的申侯,居然会是一个组织的首领,而且这一组织竟还是由各国权贵所组成的联合体。
换句话说,当年引犬戎杀死周幽王的,可谓是诸国共同所为!
所以,这!就是一场赤裸裸的背叛!
这也瞬间令李然是恍然大悟了过来。难怪当年所谓的“烽火戏诸侯”为什么能够如此异口同声的,出奇一致的在各个诸侯国之间广为流传呢?
说到底,这就是一场针对幽王的统一舆论战。
而周礼,大抵也就是从那时候开始崩溃的吧。
周礼治世的时代,也就是从那时候开始一步步的走向了黑暗。
一个组织,竟然直接影响了一个时代!
便是李然也不由为这个组织的力量感到可怕。
而中原诸国这些年所倡导的克己复礼,此时看来也无异于就是一场笑话。
他们的先祖背叛了周王室,将周礼践踏于地,而他们此时却反过来说要上位者们都克己复礼,这不是笑话又是什么?
“那么,暗行众,难道时至今日还依旧存在着?”
李然的目光一下子锐利起来。
只见庆封沉默了一阵,最终是似乎极为艰难的点了点头。
“不错,暗行众不但存在,而且老夫便还是其中的一员。”
“而除了老夫外,鲁国季氏,宋国华氏,也都是其中之一。”
听到这里,李然这又是一阵恍然。
难怪鲁国季氏与宋国华氏要倾尽全力的帮助庆封,原来他们就同属于这样的一个利益联盟。且其历史悠久,权势滔天,互为联合之下,可谓已是只手遮天!
而他们之所以要保住庆封,显然也就等同于是在保全他们整个利益链的关键一环。
“首领呢?”
“伱们的这个暗行众的首领究竟又是谁呢?”
李然急忙问到另一个十分关键的问题。
可谁知庆封却是再度摇头道:
“老夫不知。”
他看着李然道:
“暗行众内的主事,被称为‘七君’,所谓‘七君’乃是指其头部有七名主事,而并非特指七人。”
“老夫所知的现如今其中两名主事乃是鲁国的季孙意如与郑国的丰段,至于另外五个,老夫如今也无从得知。”
“但唯一可以确定的是,这‘七君’的头目,十有八九乃是晋人。”
(本章完)